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La dynamique des groupes
On
sait depuis longtemps que le comportement d'un individu peut être
fortement modifié lorsqu'il est en groupe. Ainsi, les totalitarismes
ont largement usé de l'effet entrainant de la foule et des réunions de
masse.
Mais c'est Kurt LEWIN (1890 - 1947) qui est le fondateur de cette
nouvelle théorie née au début des années 40: la Dynamique des Groupes.
"Il est le premier à avoir éssayé et réussi l'établissement d'un pont
entre la psychologie et la sociologie. Il est vraiment l'inventeur de
la psychologie sociale, discipline qui intègre les deux domaines d'une
manière harmonieuse et satisfaisante (1)". Son influence a été
considérable et de nombreuses recherches sont encore poursuivies
aujourd'hui sur les voies qu'il a tracé.
Les
travaux qui sont présentés ici prennent en compte les recherches
effectuées au cours de la dernière moitié du siècle qui vient de
s'achever, exception faite de celles de l'école psychanalytique. Bien
que LEWIN lui même ait été influencé par FREUD, nous aborderons à
part cette approche à partir de remarques de Didier ANZIEU.
Qu'est ce qu'un groupe ?
La définition courante indique qu'il s'agit
de "la réunion de plusieurs personnes dans
un même lieu". Il peut s'agir d'une association
type loi de 1901, d'un groupe de formation, d'un groupe
de travail etc...
L'étude des groupes visait à approfondir
leur fonctionnement afin de mettre éventuellement
en évidence un certain nombre de règles.
Ainsi,"les processus de formation du groupe, d'élaboration
et d'évolution de ses structures, l'établissement
de liens affectifs entre ses membres, sont étudiés
en relation avec les processus de communication et
de prise de décisions, et les performances
réalisées. Pour atteindre ces objectifs,
les chercheurs de Dynamique des Groupes appliquent
souvent une méthodologie expérimentale
(2)".
Cependant une des difficultés de l'étude
des groupes tient à la définition de
leur taille. On a reproché à LEWIN d'extrapoler
à des groupes larges, les résultats
d'expériences menées simplement sur
des groupes restreints, c'est à dire de moins
de 20 personnes. Mais cette critique a ouvert de nouvelles
voies de recherches, notamment en Europe. Ainsi Serge
MOSCOVICI souligne (6) l'importante différence
méthodologique qui existe entre les recherches
européennes et celles menées Outre-Atlantique.
Les américains étudient des groupes
créés artificiellement en vue de l'expérience
et dont les membres sont rassemblés dans un
laboratoire. Les européens préfèrent
valider leurs thèses par des exemples sociologiques
ou historiques.
Le mérite de LEWIN et de ceux qui ont poursuivi
ces recherches, a été de livrer un ensemble
de connaissances très approfondies sur le fonctionnement
des groupes. Mais la critique européenne a
permis de préciser leurs conditions de validation
et de compléter le travail des américains
dans plusieurs directions.
Jean MAISONNEUVE précise cette articulation
en écrivant (4) "En définitive, les
conceptions lewiniennes sur le changement présentent
un intérêt majeur, mais doivent être
complétées sur leurs marges: par un
apport psychanalytique (Didier ANZIEU) en ce qui concerne
le rôle des résistances inconscientes,
par un apport sociologique (Michel CROZIER) en ce
qui concerne le jeu des conflits et de la négociation,
enfin par certains travaux proprement psychososiaux
concernant le rôle des minorités actives
(Serge MOSCOVICI)".
Les trois règles du fonctionnement des groupes
Notre cheminement s'effectuera à travers l'énoncé
de trois règles dont il faudra, bien entendu,
préciser la mesure et les conditions d'application.
"Le groupe produit du conformisme et de l'intolérance."
Lire
"Les groupes participatifs facilitent le changement."
Lire
"Le rôle du leader".
Lire
(1) "KURT LEWIN, LA DYNAMIQUE DES GROUPES",
"SCIENCES HUMAINES" n°14, février
1992 pages 10 et 11. Article de Michel LOBROT,
professeur à l'université de
PARIS VIII.
(2) "PSYCHOLOGIE SOCIALE, TEXTES FONDAMENTAUX
ANGLAIS ET AMERICAINS", Editions DUNOD, d'André
LEVY, professeur à la faculté
des lettres, des sciences de l'homme et des
Sociétés, à l'Université
PARIS Nord, VILLETANEUSE.
(3) "LE GROUPE ET L'INCONSCIENT", Editions
DUNOD, Collection Psychisme, Didier ANZIEU.
(4) "LA DYNAMIQUE DES GROUPES", PUF, Que Sais
Je?, de Jean MAISONNEUVE, Professeur à
l'Université de PARIS X, NANTERRE.
(5) "LES GRANDS AUTEURS EN ORGANISATION",
EDITIONS DUNOD, Collection Economie Module,
de Jean Claude SCHEID, professeur agrégé
de Sciences de Gestion à l'Université
de LIMOGE
(6) "PSYCHOLOGIE DES MINORITES ACTIVES", Presses
Universitaires de France 1979
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