Bort les Orgues ^{le train}

Pendant 108 ans, le train et la gare de Bort ont animé l'activité de la ville. Ils ont permis l'essort des manufactures qui trouvaient ici non seulement la force motrice de l'eau mais aussi le moyen de s'approvisionner facilement en matières premières puis d'exporter le produit fini (soirie, confection, chapellerie, mines de charbons de Champagnac). Le train a aussi permis a de nombreux jeunes du pays d'immigrer vers la capitale ou de gagner les ports de la Manche pour embarquer vers le Nouveau Monde.

 

Les grandes dates

 

1881 La ligne entre Tulle-Ussel et Clermont dessert Eygurande-Merlines.

1882 ouverture au trafic de la ligne d’Eygurande à Largnac, par Bort-les Orgues (inscrite dans le projet Nord-Sud de la compagnie Paris-Orléans. Largnac n’est qu’un terminus provisoire. Mauriac sera atteint un an plus tard).

La gare de bort avec son triage et sa rotonde

 

La "Rotonde" de Bort n'était pourtant pas ronde

 

1887 Ouverture de la ligne venant de Paris par Montluçon

17 Juin 1892 Convention de concession pour la ligne de Bort à Neussargues afin de terminer la liaison Béziers Paris. La question du transport des vins du Languedoc vers Paris a été déterminante. C'est en effet, à partir du XIX° siècle que les Parisiens ont bu les vins du Midi et la consommation de vin de la région parisienne a, paraît-il, été multipliée par 6 entre 1840 et 1900.

Locomotives en gare de Mauriac

 

1893-94 : Pochat et Schaffner fondent la Société Anonyme des Mines de Champagnac ; l'exploitation fut prospère par la mise en service de la ligne de chemin de fer Paris-Aurillac qui met un terme au transport du charbon par voie d'eau.

21 juin 1904 Départ de Paris du 1er "train Bonnet" en direction de Mauriac via Bort les Orgues. Du nom de leur inventeur, Louis Bonnet créateur du journal "L'auvergnat de Paris", ces trains permettaient aux expatriés à Paris de rentrer au pays pour les vacances avec des réductions de l'ordre de 40%. Ils ont circulé jusqu'en 1939 avec une interruption pendant la guerre de 14.

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2 décembre 1907 Ouverture des tronçons Bort-les-Orgues à Riom-ès-Montagnes et de Neussargues à Allanche.

11/05/1908 Ouverture de la ligne Allanche à Riom-ès-Montagnes qui va permettre de relier Béziers à la capitale par des trains directs. Ainsi un express de nuit part à 20 h52 de la gare d'Orsay à Paris à destination de Béziers, où il arrive à 15h47 le lendemain. Ce train s'arrête à Bort vers 6 heures du matin. Pendant les travaux du barrage, il permettra aux ingénieurs parisiens de venir passer la journée sur le chantier et de rentrer le même jour par le train du soir. Certains voyageurs racontent alors qu'ils entendent chanter les Orgues lorsque le train s'en approche en reprenant de la vitesse après l'arrêt en gare. Il faut dire que le rail était à l'époque fort sonore: vapeur dans les tuyaux de la locomotive, craquements des wagons en bois, grincements des roues dans les courbes d'aiguillage, rythmique des roues sur les raccords de rails...

1932 Création d'un embranchement vers Champagnac depuis Saignes pour le transport de matériaux destinés au chantier du barrage de Mareges.

4 juin 1944, le maquis Cantalien décide de neutraliser la ligne de Bort-les-Orgues à Neussargues en faisant dérailler une machine à vapeur. Venant de Riom, la 141-TA-430, lancée à pleine vapeur se renversa sur son flan droit à l’entrée de la gare de Saint Etienne-Menet, au niveau du PN 326au bout d'une longue pente de 30°/OO.

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2 Juillet 1945 - Le général De Gaulle fait une halte en gare de Bort les Orgues où il est accueilli par une foule nombreuse dans l'exhaltation de la Libération. Il vient d'inaugurer le barrage de Saint Etienne Cantalès à 20kms à l'ouest d'Aurillac sur la Cère, affluent rive gauche de la Dordogne. L'aménagement hydroélectrique du barrage a débuté en 1939. Le cortège du Général a pris un train spécial à Mauriac pour rentrer dans la soirée sur Paris. Au cours de ce voyage en Auvergne commencé la veille, il aura fait étape à Clermont-Ferrand, Issoire, Saint Flour et Aurillac. Dans ce voyage, il est accompagné du Sultan Mohamed V et du Prince Moulay Hassan.

1945 - Lors de la montée en puissance des travaux du barrage (à la Libération), et pour permettre au train de continuer à circuler pendant les travaux, on va construire une passerelle provisoire sur laquelle sont fixés les rails et que les trains doivent emprunter à vitesse très réduite. Jusqu'en 1950, une ouverture sur le côté droit du barrage permettra aux trains de continuer à passer

13 Mai 1950 - 21h40 Entrée en gare de Bort les Orgues du dernier train en provenance d'Eguirande. Le Ministre Henri Queuille (ancien député maire de Neuvic) a pris l'engagement de faire reconstruire la voie ferrée Bort Ussel

1950 Début des travaux de percement d'un tunnel destiné à contourner le barrage. La nouvelle voie doit rejoindre Ussel via les villages de Margerides et Saint Exupéry où il est prévu d'ouvrir des gares

1er mars 1951 - fermeture des vannes du barrage et première mise en eau.

Dimanche 27 février 1955 - 15.000 personnes défilent dans les rues de Bort pour demander le rétablissement de la ligne vers Ussel.

Les élus défilent en tête du cortège

 

30 septembre 1955 - Arrêt des travaux de percement du nouveau tunnel: 1389 m ont été percés au nord, au hameau de Liginiac, dont 350m terminés en maçonnnerie; à l’autre extrémité, 30 m seulement sont creusés au pied du barrage.

21 janvier 1960 - Le Conseil municipal de Bort les Orgues se réunit en séance publique pour soutenir le syndicat de Défense constitué pour demander la réouverture de la ligne. Près de 250 communes de Corrèze, Cantal et Puy de Dôme sont adhérentes à ce syndicat qui multiplie les démarche et deposera même un recours au Conseil d'Etat. Alors que la tension est à son comble, le conseiller municipal Joseph Thomas est frappé d'une attaque et meurt subitement.

26/05/1990 Fermeture au trafic voyageurs de la ligne de Bort à Neussargues

27/05/1991 Fermeture au trafic marchandises de la ligne de Bort à Neussargues

1994 Fermeture de la ligne vers Aurillac (déferrée de Cheyssac à Mauriac).

1993 Une poignée de passionnés s’est engagée en faveur de la sauvegarde de la ligne Bort Neussargues en constituant l’Association des Chemins de Fer de la Haute Auvergne.

1997 Exploitation du train touristique “Gentiane Express®” entre Riom-ès-Montagnes et Lugarde (Département du Cantal).

2002 Ouverture du second tronçon au trafic Bort-les-Orgues - Riom es Montagne

Le matériel roulant

Le service est assuré depuis 2007 par l'autorail RGP 1 X 2725 appartenant à la SNCF qui le met à la disposition des CFHA par convention.

L'association dispose également par convention avec la SNCF d'un autre autorail du même type RGP X2726.

Les autorails X 2700, nommés RGP (Rames pour relations à Grands Parcours), sont composés d'un ensemble indissociable de deux caisses, un élément moteur et une remorque. Ces autorails ont été mis en service par la SNCF à partir de mai 1955. Ils font partie d'une série de dix-huit autorails monomoteur d’une puissance de 825 ch destinés à des liaisons grands parcours et numérotés de X 2721 à X2738.

Une rame miniature Rocco de l'autorail RGP X 2700 dans la livrée d'origine en 1955 (Voir le site)

 

Leur vitesse était de 140 km/h pour les versions (X 2721 à X 2738) équipées du moteur SACM/MGO de 825 ch.

La décoration d'origine comportait un haut de caisse jaune paille et un bas de caisse vert clair séparés par un jonc aluminium. Ces couleurs valurent à la rame le nom familier de « Lézard vert ».

Equipés du moteur MGO, les RGP 1 furent construite par la société De Dietrich pour les motrices et les Etablissements Brissonneau & Lotz pour les remorques. Ces autorails furent engagés sur plusieurs liaisons grandes lignes et notamment entre Paris et Clermont-Ferrand sur les trains “le Bourbonnais” et “l’Arverne”.

Des éléments supplémentaires et spécialement aménagés assurèrent des liaisons “Trans Europ Express” (TEE) entre plusieurs grandes villes européennes.

En 1970, avec l’arrivée de nouveaux matériels, les RGP 1 furent retirées de ces liaisons grands parcours au profit de rames plus récentes et disposant d’une plus grande capacité de voyageurs.

L'autorail RGP X 2726 en gare de Luxembourg en 1981 (voir d'autres photos)

 

Après une première modernisation, ces engins continuèrent leurs services sur des trajets directs et omnibus ne dépassant pas 400 kilomètres. Une des dernières relations à grand parcours réalisée par les RGP 1 fut la liaison Lyon-Bordeaux via Clermont-Ferrand et Tulle sur un trajet de plus de 550 kilomètres.

Il s'agit bien du même autorail que ci-dessus. Mais la rame a été "modernisée"

 

Trente ans après leur mise en service, la SNCF pris la décision en 1983 de les moderniser une seconde fois afin de leur donner une prolongation de vie d’environ 20 ans. Des transformations offrirent aux voyageurs un niveau de confort comparable à celui offert par des matériels plus récents. Des nouvelles cabines de conduite en polyester prirent places aux deux extrémités de la rame. Ces engins modernisés furent engagés sur de nombreuses lignes de montagne et notamment sur la majestueuse ligne des Cévennes entre Clermont-Ferrand et Nîmes.

Au delà de Neussargues...